Das DSM‑5 definiert die narzisstische Persönlichkeitsstörung als ein tiefgreifendes Muster von Grandiosität (in Fantasien oder Verhalten), ein starkes Bedürfnis nach Bewunderung sowie einen Mangel an Empathie. Dieses Muster beginnt in der Regel im frühen Erwachsenenalter und zeigt sich in einer Vielzahl von Kontexten. In unserer individualistischen, materialistischen und statusorientierten Gesellschaft ist Narzissmus ein weit verbreitetes und oft destruktives Phänomen.
Chronische Narzissten kommunizieren oft auf eine Weise, die ihre Überlegenheit, Selbstüberschätzung und Anspruchsmentalität demonstriert. Damit manipulieren, nutzen sie Beziehungen aus und kontrollieren sie. Im Folgenden sind acht typische Merkmale eines narzisstischen Kommunikators aufgeführt. Manche Menschen weisen gelegentlich die unten aufgeführten Merkmale auf, was jedoch kein großes Problem darstellen muss. Ein chronisch narzisstischer Kommunikator wird dagegen gewohnheitsmäßig eine oder mehrere der folgenden Machenschaften anwenden. Ihnen ist nicht bewusst (oder es ist ihnen egal), welche Auswirkungen ihre Charakterfehler und Beziehungsmängel auf andere haben.
Gesprächszeit horten
Eine gesunde Unterhaltung ist eine wechselseitige Angelegenheit, bei der sich beide Seiten abwechselnd mit gegenseitigem Interesse unterhalten und zuhören. Ein narzisstischer Kommunikator hingegen lässt anderen wenig oder gar keinen Raum. Er dominiert und monopolisiert das Gespräch, indem er sich vor allem darauf konzentriert, worüber er sprechen möchte (und dabei im Mittelpunkt steht), und den Gedanken, Gefühlen und Prioritäten anderer Menschen kaum Beachtung schenkt. In einem echten, dysfunktionalen Sinne ist der narzisstische Kommunikator also egozentrisch und selbstbezogen.
Das Gesprächsthema steuern
Narzissten monopolisieren nicht nur die Gesprächszeit, sondern neigen auch dazu, das Gesprächsthema zu kontrollieren und zu lenken. Sie konzentrieren sich auf das, worüber sie sprechen möchten, und zwar so, wie sie es möchten, ohne alternative Sichtweisen zu berücksichtigen. Die anderen Gesprächsteilnehmer werden nicht als gleichberechtigte Partner behandelt. Selbst wenn es dem Gegenüber gelingt, einen Standpunkt einzubringen, hört der Narzisst vielleicht kurz zu, bestätigt wenig oder gar nichts und lenkt das Thema sofort wieder auf sich selbst zurück.
Häufige Unterbrechungen
Ein deutliches Anzeichen für einen Narzissten ist, dass er dich ständig unterbricht, wenn du sprichst. Entweder, um dir das Wort zu entziehen und die Aufmerksamkeit (und Kontrolle) wieder auf sich zu ziehen, oder um das, was du sagst, zu korrigieren, zu beurteilen, herunterzuspielen und/oder zu entwerten. Durch das häufige Unterbrechen verstärkt der Narzisst auch sein falsches Gefühl von Selbstüberschätzung und Anspruchsdenken.
Unempathisches Zuhören
Da sich Narzissten hauptsächlich auf sich selbst konzentrieren, sind sie bekanntermaßen schlechte Zuhörer. Anzeichen hierfür sind die bereits erwähnten Eigenschaften, Zeit zu horten, Themen zu monopolisieren und durch Unterbrechungen unhöflich zu sein. Bezeichnenderweise zeigen narzisstische Kommunikatoren oft einen bemerkenswerten Mangel an Anerkennung oder Bestätigung für das, was die andere Person mitgeteilt hat, selbst wenn es sich um wichtige, persönliche und/oder verletzliche Inhalte handelt. Es wird kaum Rücksicht darauf genommen, wer du als Mensch bist. Dieser auffällige Mangel an Verbundenheit mit anderen erklärt, warum viele Narzissten nur wenige wirklich gesunde und liebevolle enge Beziehungen haben.
Übermäßige Selbstüberhöhung
Ob im persönlichen Gespräch oder in den sozialen Medien: Narzissten genießen es oft, mit ihrem angeblich beneidenswerten Lebensstil, ihren lobenswerten Errungenschaften, ihren aufmerksamkeitsstarken Dramen sowie ihren status- und trophäenwürdigen Beziehungen zu prahlen, anzugeben oder zu dramatisieren. Kommunikation wird so zur Werbung für die eigene Person. Leider verrät ein solcher grandioser Exhibitionismus häufig eine innere Leere, die von Unsicherheiten, Ungewissheiten und Ängsten geprägt ist. Diese kann durch eine oberflächliche Aufwertung des äußeren Erscheinungsbildes kompensiert werden.
Falscher Überlegenheitskomplex
Ein falscher Überlegenheitskomplex ist eine der giftigsten Eigenschaften des Narzissmus – egal, ob er sich extrovertiert in Form von arroganter Selbstüberschätzung oder introvertiert in Form von stiller Selbstgefälligkeit äußert. Da Narzissmus oft ein verzweifelter Versuch ist, innere Unzulänglichkeiten zu verbergen, können sich manche Narzissten nur dann gut fühlen, wenn sie andere herabsetzen. Insofern kann sich der Narzisst pathologisch gezwungen fühlen, andere auszugrenzen, zu beurteilen, herabzuwürdigen, zu minimieren, zu verspotten und/oder zu diskriminieren. Ohne sich Opfer als „minderwertig” auszusuchen, fühlen sich viele Narzissten wie Niemande.
Besserwisser und ungebetene Ratschläge
Da viele Narzissten glauben, alles besser zu wissen, neigen sie dazu, sich als „Besserwisser“ zu profilieren, um ihre eingebildete Wichtigkeit zu beweisen. Ähnlich verhält es sich bei Personen, die ungebeten unhöfliche Ratschläge erteilen, selbst wenn diese völlig unangebracht sind. In beiden Fällen verletzt der Narzisst Grenzen, indem er anderen seine beleidigende Pathologie aufzwingt, um seine egozentrischen und unsicheren Bedürfnisse (narzisstische Versorgung) zu befriedigen.
Manipulation oder die Nutzung anderer als Erweiterung des Selbst
Dieses letzte Merkmal narzisstischer Kommunikation ist auch eines der destruktivsten: Man kommuniziert, um andere zu manipulieren und für egoistische Zwecke auszunutzen. Zu den Arten narzisstischer, manipulierender Kommunikation gehören:
- positive Manipulation (d. h. unaufrichtige Schmeichelei, falsche Versprechungen)
- negative Manipulation (d. h. Schuldzuweisungen, Kritik, Beschämung)
- Täuschung und Intrigen (d. h. Lügen, Ausreden)
- strategische Hilflosigkeit (d. h. Opferhaltung, Schuldzuweisungen)
- Feindseligkeit und Missbrauch (d. h. Wutanfälle, Einschüchterung, Nötigung)
Chronische Narzissten gehen keine Beziehungen ein. Sie nutzen andere aus.
