Auch wenn uns das vielleicht nicht bewusst ist, neigen wir dazu, Menschen, die in armen Verhältnissen aufgewachsen sind, mehr zu vertrauen. Menschen aus Familien mit mittlerem bis niedrigem Einkommen vertrauen wir eher als Menschen aus reichen Familien. Doch was genau bringt Menschen überhaupt dazu, jemandem zu vertrauen?
Vertrauen in Fremde
Rund 2.000 Personen nahmen an einer Reihe von Experimenten teil, in denen untersucht wurde, wie die soziale Schicht eines Menschen seine Vertrauenswürdigkeit gegenüber Fremden beeinflusst – egal, ob früher oder heute. In einem dieser Experimente spielten die Teilnehmer, die als „Vertrauenspersonen“ bezeichnet wurden, ein Spiel mit anderen Personen, die sie für echt hielten, obwohl sie in Wirklichkeit gegen ein fiktives Profil spielten. Jede Vertrauensperson wurde einer „Gruppe“ zugeordnet und bat darum, ein persönliches Profil auszufüllen. Anschließend erhielten sie ein Profil von den anderen Mitgliedern ihrer Gruppe, wobei es sich jedoch um gefälschte Profile handelte.
Einige dieser Fake-Profile, die als „Trustees“ bezeichnet werden, gaben an, eine öffentliche Schule besucht oder einer Teilzeitarbeit nachgegangen zu sein. Dies deutet darauf hin, dass die Person in bescheidenen Verhältnissen aufgewachsen ist. Andere Profile zeigten hingegen, dass die Person eine Privatschule besucht hat und oft im Sommer in Europa Urlaub gemacht hat. Dies deutet darauf hin, dass diese Person in privilegierten Verhältnissen aufgewachsen ist.
Vertrauenswürdig oder nicht vertrauenswürdig?
In diesem speziellen Experiment erhielten die Teilnehmer zehn Lose, mit denen sie zwei 100-Dollar-Geschenkkarten gewinnen konnten. Wenn jemand einige seiner Lose an eine andere Person abgab, erhielt er dafür dreimal so viele zurück. Der Empfänger konnte dann einige dieser Lose an den ursprünglichen Besitzer zurückgeben. Die Anzahl der abgegebenen Lose zeigte, wie sehr jemand dem anderen vertraute.
Ein Teil des Experiments beschäftigte sich mit den Erwartungen in Bezug auf Vertrauen. Die Frage lautete: „Wenn du dieser Person alle zehn Tickets geben würdest, hätte sie 30. Wie viele würde sie deiner Meinung nach zurückgeben?“
Ein weiteres Experiment der Studie beleuchtete den sozioökonomischen Hintergrund der falschen Spieler. Anschließend bat das Forschungsteam die Teilnehmer, die falschen Spieler nach ihrer Moral zu bewerten. Die Ergebnisse zeigten, dass die Teilnehmer dazu neigten, Personen mit einem niedrigen sozioökonomischen Hintergrund für vertrauenswürdiger zu halten. Tatsächlich glaubten sie jedoch, dass jemand vertrauenswürdiger ist, wenn er in einer niedrigen sozioökonomischen Situation aufgewachsen ist.
Die Studie zeigt, dass die Befragten eindeutig zwischen der Kindheit einer Person und ihrer aktuellen Situation unterscheiden. Meistens waren sie der Meinung, dass Menschen, die in ärmeren Verhältnissen aufgewachsen sind, moralischer und vertrauenswürdiger sind. Auch wenn sie manchmal so taten, als würden sie Menschen aus ärmeren Verhältnissen vertrauen, glaubten sie nicht unbedingt, dass diese ihnen dieses Vertrauen zurückgeben würden.
Vertrauen auf lange Sicht
Anhand dieser Ergebnisse können Menschen in Situationen, in denen Vertrauen wichtig ist, versuchen, strategischer vorzugehen. Wenn du beispielsweise immer reich warst, solltest du deine Vergangenheit vielleicht nicht so sehr betonen, sondern dich auf die Gegenwart konzentrieren. Hattest du hingegen immer finanzielle Probleme, könnte es von Vorteil sein, deutlich zu machen, dass du aus einfachen Verhältnissen kommst.
Die Studie hat allerdings nicht gezeigt, ob Menschen mit weniger Geld tatsächlich vertrauenswürdiger sind als Menschen mit viel Geld, obwohl die Befragten eher den Menschen mit weniger Geld vertrauten.
